| abstract | - The Sengoku or Warring States period in Japan was a time of great social upheaval and political intrigue. It was during the Onin War (1467–1477) that Aoyama Tessan, the chief retainer of Kotera Norimoto, lord of the magnificent Himeji Castle, plotted intrigue against the lordship. No one would have suspected if Okiku, one of Aoyama's young maids had not overheard him discussing his plans with his follower, Chonotsubo Genshiro, for Lord Kotero held him in high esteem and had even given him a fine mansion within the castle walls and a set of priceless porcelain dishes from Heibei Province. Aoyama was very pleased with his spacious mansion. He was especially impressed with its protective wooden walls, which, like the impregnable castle, were covered with white plaster for fire protection. He also treasured his new set of dishes, which immediately became a valued family heirloom and declared so precious that anyone who broke one risked being put to death. Smitten by the beauty of Okiku, he entrusted the dishes to her safekeeping, which she locked in silk-lined wooden chest. He hoped that by honouring her with his trust, he would win her affections. There were ten dishes in the set: three cups, three saucers, three plates and a teapot. They were made of the most delicate, translucent, snow-white porcelain she had ever seen. Okiku was indeed honoured by Aoyama's gesture, but she was not sure of her new master's intentions. He was a famous samurai, after all, and far above her station. What could he possibly want with her, other than a fleeting romance? So she steadfastly refused his advances. Besides, she was already secretly betrothed to the handsome young samurai Kinugasa Motonobu. They met every night by the castle's main well while everyone slept, and there pledged their love for one another in the light of the moon god Tsukiyomi no Mikoto. When she overheard Aoyama plotting against Lord Norimoto, she knew in her heart that she was right to have refused him. That night by the well, she told Kinusaga Aoyame's plans. He vowed seek an audience with Lord Noritomo. Unfortunately for the young lovers, Aoyama's mother had followed Okiku to see why she was sneaking about the castle in the dark. She scurried back to the mansion and told her son what she had heard and seen and heard. Burning with jealousy and furious that a mere maid would dare defy him, he ordered his mother to remove one of the dishes from Okiku's chest without her knowledge. Terrified for her own life, the old woman bowed herself out the door. When she was out of his sight, she relaxed her guard and cackled to herself over how simple a task it would be, as female head of the household, to steal a dish from one of her maids. Having seen to the maid's demise, Aoyama sent for his faithful follower Chonotsubo and instructed him to keep Kinugasa too busy to report to Lord Noritomo; and, if possible, he was to discreetly arrange for him to have a fatal accident. Once his plans were set in motion, he asked to see the dishes. To Okiku's horror, the teapot was missing! Devastated by her own carelessness, the young maid ran out of the castle and wept by the well. She knew the price she would have to pay for losing or breaking one of the mansion's priceless dishes was death. After three days and nights of letting Okiku suffer fear of death and loss of her lover's company, Aoyama went to her and offered to forgive her if she would become his lover. Knowing that her life would be forfeit if she refused him this time, she threw herself into the well and drowned. In the afterlife, she lived in the well and wandered restlessly throughout the mansion clothed in her white burial kimono. When she learned of Aoyama's deception, she became vengeful. Her apparition appeared in the early hours of the morning and hovered over his sleeping form. Then she woke him by slowly counting to nine and shrieking in the most hideous voice, "Where is my teapot Aoyama?" She continued to torment the samurai in this way for months, until he became so wan and thin from lack of food and sleep that he could barely walk, let alone lift his sword. Wracked with guilt over her hand in her son's misery, his mother devised a plan. She hid behind the screen in his bedroom and waited for Okiku's nightly visitation. When the ghost counted to nine, she jumped out and yelled, "Ten!" Okiku was so startled by the rude interruption, her mouth snapped shut and she could not open it to shriek. Frustrated, she shook her fists and glared at Aoyama, but the old woman stood in front of him and glared back. Go back to your well and stay there, Okiku," she commanded. "Just look at poor Aoyama. He's not half the man he used to be, and now he's roaming around like one of the living dead. You've had your revenge. Leave us in peace." Okiku listened and nodded, but she was not quite satisfied. She needed one final symbolic act of revenge. She snatched the precious porcelain teapot and disappeared into the well. From that night forward, her sad voice could be heard counting to nine. The locals whisper that if you linger by the well under a full moon long enough to hear her shriek, you will age nine years and go mad. Many years later, Okiku was enshrined in this city as the goddess of Junisho Shrine.
- El período Sengoku o de los Reinos Combatientes en Japón fue una época de gran agitación social y la rightintriga política. Fue durante la Guerra de Onin (1467-1477) que Aoyama Tessan , el jefe de retención de Kotera Norimoto , señor del magnífico castillo de Himeji, traza la intriga contra el señorío . Nadie habría sospechado si Okiku , una de jóvenes doncellas de Aoyama no había oído lo de discutir sus planes con su seguidor , Chonotsubo Genshiro , para Lord Kotero le tenía en gran estima e incluso le había dado una multa mansión dentro de los muros del castillo y un conjunto platos de porcelana de valor incalculable de la provincia de Hebei . Aoyama se mostró muy satisfecho con su espaciosa mansión. Él estaba especialmente impresionado con sus paredes de madera de protección, que , al igual que el castillo inexpugnable , fueron cubiertos con yeso blanco para la protección contra incendios . Él también atesoraba su nueva serie de platos , que inmediatamente se convirtió en una reliquia de la familia valorada y declarada tan preciosa que cualquier persona que rompió uno se arriesgaba a ser condenado a muerte. Herido por la belleza de Okiku , confió los platos a su custodia , que cerró con llave en el cofre de madera forrado de seda . Esperaba que al honrar a ella con su confianza, que iba a ganar su afecto . Había diez platos en el conjunto : tres copas , tres platos, tres platos y un vaso de agua . Estaban hechas de la más delicada porcelana, translúcida , blanca como la nieve que había visto nunca . Okiku fue en verdad un honor por el gesto de Aoyama , pero no estaba segura de las intenciones de su nuevo amo. Fue un famoso samurai, después de todo, y muy por encima de su estación. ¿Qué podía querer de ella , que no sea un romance fugaz ? Así que ella se negó rotundamente a sus avances . Además, ella ya estaba en secreto comprometida en matrimonio con el joven samurai guapo Kinugasa Motonobu . Se reunían todas las noches por el pozo principal del castillo , mientras todos dormían , y prometieron su amor por los demás , a la luz de la luna dios Tsukuyomi no Mikoto . Cuando ella escuchó Aoyama conspirar contra Norimoto Señor , ella sabía en su corazón que ella tenía razón le han negado . Esa noche junto al pozo , se dijo a los planes de Kinusaga Aoyame . Prometió buscar una audiencia con el Señor Noritomo . Por desgracia para los jóvenes amantes , madre de Aoyama había seguido Okiku para ver qué estaba haciendo furtivamente por el castillo en la oscuridad. Ella corrió de vuelta a la mansión y le dijo a su hijo lo que había oído y visto y oído. La quema de celos y furioso de que una simple limpieza se atrevería a desafiar , ordenó a su madre para eliminar uno de los platos del pecho de Okiku sin su conocimiento . Aterrorizado por su propia vida , la anciana se inclinó a sí misma fuera de la puerta. Cuando ella estaba fuera de su vista , se relajó su guardia y se rió para sí misma sobre lo fácil una tarea que sería, como jefa de familia, para robar un plato de una de sus doncellas . Después de haber visto a la desaparición de la criada, Aoyama mandó llamar a su fiel seguidor Chonotsubo y lo instruyó para mantener Kinugasa demasiado ocupado como para informar al Señor Noritomo ; y , si es posible, que iba a arreglar discretamente para él tener un accidente fatal. Una vez que sus planes se pusieron en marcha , pidió ver a los platos. Para horror de Okiku , la tetera faltaba ! Devastado por su propio descuido , la joven doncella salió corriendo del castillo y lloró junto al pozo. Ella sabía el precio que tendría que pagar por perder o romper uno de los platos de valor incalculable de la mansión era la muerte . Después de tres días y noches de dejar Okiku sufren miedo a la muerte y la pérdida de la compañía de su amante, Aoyama acercó a ella y se ofreció a perdonarla si ella se convertiría en su amante. A sabiendas de que su vida se perdería si ella lo negó esta vez, ella se arrojó en el pozo y se ahogó. En la otra vida , vivió en el pozo y vagó sin descanso a lo largo de la mansión vestido de su entierro kimono blanco . Cuando se enteró del engaño de Aoyama , se convirtió vengativo. Su aparición apareció en las primeras horas de la mañana y se cernía sobre su forma de dormir . Entonces ella lo despertó contando lentamente a nueve y gritando con la voz más horrible , "¿Dónde está mi tetera Aoyama ? " Ella continuó atormentando a los samuráis de esta manera durante meses , hasta que se volvió tan pálida y delgada de la falta de alimentos y de sueño que apenas podía caminar , y mucho menos levantar su espada. Atormentado por la culpa por su mano en la miseria de su hijo, su madre ideó un plan. Se escondió detrás de la pantalla en su dormitorio y esperó a que la visita nocturna de Okiku . Cuando el fantasma contó hasta nueve, ella saltó y gritó: " ¡Diez! " Okiku quedó tan sorprendido por la brutal interrupción , su boca se cerró de golpe y no podía abrirla a chillar . Frustrado , sacudió sus puños y miró a Aoyama , pero la anciana se puso delante de él y le devolvió la mirada . Vuelve a tu bien y se mantenga allí, Okiku " ordenó. " Basta con mirar a los pobres Aoyama . Él no es la mitad del hombre que solía ser , y ahora está vagando por ahí como uno de los muertos vivientes. Usted ha tenido su venganza. Déjanos en paz " . Okiku escuchó y asintió con la cabeza , pero ella no estaba del todo satisfecho. Necesitaba un acto simbólico final de venganza . Le arrebató la preciosa tetera de porcelana y desapareció en el pozo. A partir de esa noche en adelante , su triste voz se oía contar hasta nueve. Los lugareños susurran que si la relajación por el bien bajo la luna llena lo suficiente como para oír su grito , se envejecerá nueve años y que volvería loco . Muchos años después, Okiku se consagró en esta ciudad como la diosa de la Junisho Santuario.
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